Kommunalvalg 2025 - Din stemme betyder mere end du tror

Tidligere borgmester Jørn Pedersen satte fokus på kommunalvalget 2025, og hvorfor så relativt få bruger deres ret.

Tekst og foto: Tor Stenstrup

Hvorfor stemmer så få ikke-danske statsborgere, selvom de faktisk har stemmeret til kommunalvalgene? Det spørgsmål stillede Koldings tidligere borgmester Jørn Pedersen (V), da han for nylig holdt oplæg i festsalen på Palme Allé om Kommunal- og Regionsvalg 2025.

- En halv million borgere kan faktisk stemme uden at have dansk pas, men mange gør det ikke. Det er egentlig trist, for de har præcis samme mulighed for at påvirke byrådet som alle andre, og i mange kommuner ville de faktisk kunne ændre sammensætningen i byrådet markant, hvis de brugte den, sagde han.

Ifølge reglerne har EU-borgere stemmeret fra dag ét, mens andre udlændinge får den efter fire års bopæl i Danmark. Alligevel er valgdeltagelsen blandt ikke-danske borgere i mange kommuner kun på 11-13 procent. I Kolding er det 10 procent.

- Det er jo initiativrige mennesker så det er mig en gåde. Nogle synes nok, at politikerne er for enige. Der mangler konflikter, som gør det mere spændende. Det er nemmere at forholde sig til sort eller hvidt, forklarede han.

Byrådsmøderne er mest formelle

- Nogle tror simpelthen, at deres stemme ikke betyder noget, sagde en af tilhørerne og en anden understregede, at det sjældent handler om ligegyldighed, men ofte om afstand både sprogligt og kulturelt.

- Når man ikke kender systemet indefra, kan det være svært at føle, at man hører til i det, lød indvendingen.

For mange vælgere – også etnisk danske – kan politik nok virke lidt langt væk. Men ifølge Jørn Pedersen er kommunen det sted, hvor man faktisk mærker politik tættest.

- Kommunen handler om din hverdag. Om der er en skole i nærheden, hvordan vi passer de ældre, og hvordan byen og havnen udvikler sig. Det er der, du mærker politik blive konkret. Så hvordan får vi flere til at interessere sig for det?

Han forklarede, at det meste af det politiske arbejde foregår i fagudvalg og økonomiudvalg, ikke i selve byrådssalen.

- Byrådsmøderne er mest formelle og ofte korte fordi punkterne er afstemt på forhånd. Det er i udvalgene, man flytter penge, og det er jo også interessant at vide, at når man møder lokalpolitikere, der sidder i fritidsudvalget, så kan man påvirke dem til at have en eller anden mening om fritid.

Regionen er den glemte politiske arena

En anden pointe handlede om forskellen på kommunal- og regionsvalg, som mange vælgere stadig forveksler.

- Regionen føles fjern for mange, men den styrer noget, der er helt centralt: Sundhedsvæsenet og specialområder. Det er her, sygehuse og psykiatri ligger. Kommunen tager sig også af borgernære sundhedsopgaver i dagligdagen, men regionen har de tunge opgaver, sagde han.

Han bemærkede, at regionens også tager sig af busruter mellem byerne, miljøforurening og råstofindvinding.

- Udfordringen med regionerne er, at hvis folk har svært ved at have et forhold til kommunen i det daglige, så er det endnu sværere med regionen. Efter at Stephanie Lose er stoppet, er der ikke mange, der kender navnet på vores regionsrådsformand i dag.

Når valget bliver for teknisk

Et andet område, hvor mange står af, er valgforbundene, de tekniske aftaler mellem partier, der kan få stor betydning for, hvem der ender med magten.

- Mange ved ikke, at deres stemme på ét parti i praksis kan hjælpe et andet. Det er ikke snyd, det er bare et kompliceret system, som er lavet for at undgå stemmespild, sagde han med et skævt smil.

Det er forvirrende, og principperne bliver ofte forklaret på en måde, som gør det svært for borgerne at følge med, mente han.

- Det er en mærkelig verden, og hvis folk skal forstå valget, skal vi tale almindeligt sprog. Når politik bliver for teknisk, står mange af.

Det nære møde virker bedst

Når det gælder om at få flere til at stemme, er løsningen ifølge Jørn Pedersen hverken flere pjecer eller store vælgermøder, men personlig kontakt.

- Hvis du møder nogen ved købmanden eller på torvet, så spørg: ‘Har du husket, at der er valg?’ Det virker langt bedre end store vælgermøder. Folk stemmer, når nogen de kender minder dem om det.

Han fremhævede dør-til-dør-samtaler, små lokale møder og synlighed i hverdagen som de mest effektive metoder især for at mobilisere grupper, der normalt bliver væk fra valget.

- Man skal møde folk dér, hvor de er. Ikke forvente, at de kommer til os.

Plakater, medier og myter

Jørn Pedersen fortalte også, at han ofte bliver spurgt direkte af folk, hvem de bør stemme på.

- Det sker tit, at nogen kommer hen og siger: ”Jørn, hvem synes du, jeg skal stemme på?” De kender ikke kandidaterne. Og jeg siger altid det samme: ”Stem på nogen, du tror vil tage sig af det, der betyder mest for dig.”

Som tidligere kampagneleder kender Jørn Pedersen valget indefra. Han indrømmede, at de klassiske valgplakater stadig virker, men systemet kunne være smartere.

- Plakater virker faktisk, for folk opdager, at der er valg. Men det er tosset, at de skal op på samme tidspunkt overalt, nemlig midt på dagen. Det skaber kaotiske situationer i trafikken, og ingen har glæde af det.

Han efterlyste samtidig mere lokal journalistik, der hjælper borgerne med at få et bedre overblik over kandidater og holdninger.

- Det er begrænset, hvor mange der læser avisen, og journalisterne har travlt. De skal skrive artikler, der genererer klik.

Et valg om hverdagen

Undervejs i foredraget sendte Jørn Pedersen en opfordring til alle de fremmødte.

- I kan være med til at oplyse jeres naboer om, at de har en demokratisk ret. Kommunalvalget handler om vores hverdag, og hvordan vi vil leve sammen lokalt. Det er faktisk ret vigtige spørgsmål, politikerne sidder og drøfter i byrådet. Derfor: gå hen og stem. For det gør faktisk en forskel. Igen: Dem, der ikke stemmer i Kolding, kan flytte mandater. De kunne reelt bestemme, hvem der skulle være borgmester, hvis de samlede sig.

Efter et par timer sluttede en levende og informativ aften, hvor både fakta, erfaring og personlighed gik hånd i hånd. Jørn Pedersen talte uden manuskript, men med engagement – og deltagerne kvitterede med spørgsmål, grin og nik undervejs.

Informationsmødet var arrangeret af ByLivKolding i samarbejde med den almene boligorganisation ALFABO.